A MTA ELHUNYT TAGJAI FÖLÖTT TARTOTT EMLÉKBESZÉDEK 9. KÖTET (1897-1899)
1899. – 9 . szám: Emlékbeszéd Xantus János lev. tagról Mocsáry Sándor I. tagtól
14 MOCSÁRT SÁNDOR, félreértés ne legyet! küldetése minőségét illetőleg, br. Eötvös József miniszter 1868. decz. 16-én vele forma szerinti szerződést kötött, mely szóról szóra így szól : »A küldetés czélja a Magyar Nemzeti Múzeum, M. T. Akadémia s a m. kir. tudomány-egyetem természetrajzi, népismei és könyvészeti gyűjteményeinek gyarapítása, gyűjtése, vétel és csere útján, tehát tisztán tudományos s az expeditió állami és kereskedelmi teendőire ki nem terjed.« — De ezek mellé Xántus maga is kikötötte, hogy, ha jónak látja, az expeditiót elhagyhassa és gyűjthessen ott és úgy, a hol és a hogyan jónak látja. Eötvös miniszter még több hitelt is nyújtott neki, mint kívánta, és utolsó szava az volt: »ha több pénz kell, írjon jókor előre s mindig lesz, a mennyi kell, ilyen czélra.«1) Az expeditió már 168. okt. végén elindult Triesztből, s útját a hosszú és kanyargósJóreményfok felé vette. Xántus csak karácsonykor kelt útra, s az 1861-ik év kezdetén, az angol keleti postahajó-társaság Xubin nevű hajóján, forró januári nap reggelén érkezett a ceyloni partokhoz, hol közel három hetet töltött.3) Aztán Penang szigetén és Malokkóban állott meg kis időre s végre Singaporeba érkezett, hová az expeditió hajói 1869. ápr. 14-én jutottak el, s innen fogva aztán az expeditióval folytatta útját Japánig. Az expeditióval megfordult Liamban, Cochinchinában, Chinában, több chinai és japáni kikötőben, hol mindenütt az országok belsejében jelentékeny kirándulásokat, sokszor egész utazásokat tett s igen tekintélyes gyűjteményt hozott össze. Végre azonban türelme szakadt, mert dr. Scherzer udvari tanácsos s az expeditió főnöke, daczára annak, miszerint megígérte, hogy Xántusnak mindenben segítségére lesz, egyenesen felszólította, hogy az ásványokat, ipari czikkeket stb. a bécsi Múzeumnak, a ritka állatokat Schönbrunn számára gyűjtse, s azonkívül neki mindenféle kereskedelmi ') Ezeket Xántus feljegyzéseiből merítettem. 244 gyűjtött ceyloni természetrajzi tárgyakból az első küldemény a hajóval együtt elsülyedt. 244