Toldy Ferenc: A magyar nemzeti irodalom története a legrégibb időktől a jelenkorig rövid előadásban (Budapest, 1878)
Negyedik rész: Legújabb kor
I. IDŐSZAK. 1772-1807. ---- CSOKONAI. 151 született, hol atyja sebész volt. Már gondos anyja mellett felébredt olvasási kedve a két Budai, Ferenc és Ézsaiás, által korán tudományos irányt nyert, míg id. Kovács József, az Aeneis fordítója, által a versírásba vezettetett be. A gymnásiumi osztályokat a debreceni ref. collegiumban elvégezvén, a togátusok (papságra készülő deákok) közzé íratta magát, s mint ilyen nem csak a bölcsészetet, történelmet és hittudományokat hallgatta, hanem a természettudományokban is jeles előmeneteleket tett, s a régi és új nyelvek és irodalmakban, azon időben ritka, jártasságot szerzett. Ifjúi tüzes rendetlenségei folytán ízetlenségekbe keveredvén elöljáróságával, s az «Elegyes Munkái» 4 kötetére hirdetett előfizetés (1704) is (ezek közt satirai költeménye : a Békaegérharc, és Tempefői) hidegséggel találkozván a közönség részéről, a papi s írói pályáról lemondott, és 1795-ben Patakra ment által, a híres Kövy alatt a törvénytudományt végezni. De csakhamar visszakivánta jogait az irodalom szeretete, s elhagyva 1796-ban Patakot is , a télen bekövetkezett országgyűlésre Pozsonyba ment, hol «Diétái Magyar Músáját» indította meg heti számokban ; a rövid gyűlés elmúltával pedig többnyire Komáromban tartózkodott. Itt szövődött azon viszonya, melynek eredménye «Lilia» című dalai legnagyobb része lön (1797). Ez év végétől fogva Somogyban, a csurgói reform, gymnásiumban tanárkodott 1800 elejéig, amidőn gyakori elmaradozásai miatt támadt kellemetlenségei vele e helyet elhagyatták, s őt anyjához Debrecenbe visszavezették. Csurgói idejében keletkeztek : Dorottya; három vígjátéka : Gerson, Az özvegy Karnyóné, s A cultúra ; azon szép népdalok, melyek Ódái közt állanak, s egyéb számos lyrai darabjai. Újra munkái kiadásának gondjai foglalták el, de pénzetlensége miatt csak Kleist Tavasza és Dorottya jelenhettek meg . Lilla is végre sajtó alá került, midőn ritka munkássággal és sok hányattatásokkal eltölt rövid életének a tüdősorvadás 1805. jan. 20. véget vetett. Halála után jelentek meg Váradon 1805 . Lilla (s ismét 1808) ; ódák (s ismét 1809). Alkalmatosságokra írt Versei ; 1806-ban pedig : A Pásztorkirály, 3 felvonás, Metastásiából ; Galatea, 2 szak. szinte Metastásiából ; Amintás, 5 szak. Tassából ; és Bécsben Anakreoni Dalok (1803-ban megindítva). Csokonai egész élete nemes harcban telt el szegénységével, mely nem engedett munkásságának kifelé hatást szereznie, s környezete ízléstelenségével, melyeket mívelő tanulmányai és Kazinczy munkái és intései behatása alatt legyőzni igyekezett, de tökéletlen sikerrel. Megható küzdelmeivel, nagy kiterjedésű munkássá-