Vasárnapi Ujság – 1921
1921-02-13 / 3. szám - Pedlow kapitány (arczképpel). Vámbéry Rusztem 30. oldal / Élet- és jellemrajzok
VASÁRNAPI ÚJSÁG. PEDLOW KAPITÁNY. Ralph Waldo Emersontól, az Egyesült Államok legnagyobb bölcsészétől, származik megjegyzés, hogy a természet az a tényező, a amely mellett minden egyéb eltörpül. Amerikában az emberi alkotások méretei mégis szinte kongeniálisan alkalmazkodtak a természet alkotásaihoz. Érthető tehát, hogy az európai képzeletben a korlátlan lehetőségek országa gigászi arányaival tükröződik. Felhő=karczolók és chicagói vágóhidak, a Niagara és a Grand Canyon, trösztök és dollárfejedelmek, a Congress Library és Coney Island, a Mississips és a prairiek végtelensége, áruházak és újságvállalatok, a mammut-gejzír és az óriás Rockaway osztriga egyaránt szilánkjai annak a nagyító tükörnek, amely az ú=világ lakói számára az Unió reflex sugarait egységes benyomássá sűríti. De a kép mégis hü, a valóság nem marad mögötte a képzeletnek s úgy látszik, hogy az embernek és a természetnek egymást túllicitáló versenyében mindinkább az előbbi kerekedik felül. Társadalmi intézményeiben is lépést tartottak az Egyesült Államok a róluk alkotott európai képzetekkel. Arra a határtalan, valóban amerikai méretű nyomorúságra volt szükség, amelybe Közép-Európát a háború döntötte, hogy közvetlen tapasztalásból megismerjük az amerikai társadalom egyik legtökéletesebb szervezetét, a jótékonyságot, amely arról tanúskodik, hogy az amerikai társadalom hatalmas testének egyes szerveivel, a teremtő aggyal, az alkotó karokkal és a vérkeringést szabályozó forgalommal arányos méretekben fejlődött ennek a testnek legnemesebb szerve , a szív is. Blackstone — a XVIII. század angol Ver=bőczyje — a Common Law (közönséges jog) szabályait összefoglaló művében elmondja, hogy az angol jog szerint nem szolgálhat a lopás mentségéül, hogy azt valaki szükségből követte el, és e szabályhoz a következő büszke magyarázatot fűzi: Különösen ebben az országban nem lehet az ilyen kétes kifogásnak helyt adni, mert törvényeink kellő módon gondoskodnak a szegényekről s még a legnélkülözőbb idegen sem kerülhet oly helyzetbe, hogy lopással legyen kénytelen életét fentartani. Anglia nagy turistájának ez az optimizmusa nyilván nem volt mentes a túlzástól és bár az Egyesült Államok a régi angol szegényügyi törvények (Poor Laws) elvei alapján szervezett szegényügyi igazgatást sokban tökéletesítették is, Blackstone feltevése még a miénknél tökéletesebb új világban sem fedi teljesen a valóságot. Ha a nyomor nagy problémát lát, amely az egyik oldalon az ember fizikai és szellemi fogyatékosságaiban, a másikon a termelési rendünkkel együttjáró munkanélküliségben gyökerezik, a tengerentúl sem sikerülhetett megoldani, mégis az angolamerikai eszmevilágnak köszönhetjük a jótékonyság szervezettségének gondolatát, amely tervszerüséget vitt az emberszeretetnek csapongó áradatába és ilykép maximálissá fokozta az állami és magánjótékonyság eredményeit. Azoknál a kötetekre rúgó felsorolásoknál, amelyek magánosok és egyesületek, egyházak és alapítványok jótékony intézményeiről, mint az amerikai nép páratlan emberszeretetének tanui jeleiről, számot adnak, ékesebben szól az a tény, hogy a föld kerekségén fennálló kb. 300 jótékonysági szervezet közül 200 az Egyesült Államok számos feladat és Kanada földjén van. Ama közt, amely a Charity Organisation Society-kra hárul, a legjelentősebb, hogy az oly sokfajta emberi szenvedés mindegyike enyhítést találjon és a segítség a leg= * Warner: American Charities (2. kiadás) 1908.; Devine: Principles of relief 1910. ; Henderson : Mo= dern methods of charity 1904.; Bliss: Encyclope= dia of Social Reform 1908. stb, rövidebb és legbiztosabb úton jusson el oda, ahová szánták. De talán még ennél is fontosabb eredménye a jótékonysági szervező egyesületnek, hogy a jelszót, amelyet először Bostonban alkalmaztak , not alms, but a friend (nem alamizsnát, hanem barátot), a jótékonysági tevékenység vezető gondolatává sikerült emelniök. Nem alamizsnát, hanem barátokat küldtek az amerikai jótékonysági szervezetek a testi és lelki nyomorúság keserves Golgotáját sintó közép-európai népek segítségére is. Barátokat, akiknek emberi mivolta nagy költő honfitársuknak , U alt Whitman-nek szavaiban kifejezett mélységes igazságról tanúskodik : whoe=ver walks a furlong without sympathy, walks to his own funeral drest in his shroud (aki csak egy negyedmérföldet is rokonszenv nélkül jár az élet útján, saját temetésére indul halotti leplébe burkolva). Az amerikai jótékonysági szervezeteknek nálunk időző apostolai az élet eleven útján haladnak, életet varázsolva az enyészet ngarán. Két amerikai szervezet működik ezidő szerint hazánkban : az egyik az American Relief Administration, a másik az amerikai Vörös Kereszt, amelynek képviselője, Pedlow kapitány, közel egy évi ittléte alatt szinte legendás alakká, elvont forgalommá szellemült, nemcsak azok szemében, akik munkájának áldásait élvezik, hanem az egész magyar közvélemény előtt, amely há= latesten vesz tudomást fáradhatatlan működéséről. Ez az osztatlan érdeklődés, amely csupán visszfénye a magyarság iránt tanusított rokonszenvnek, indokolja, hogy ma, minden arczképét bemutatjuk, az emberrel is foglalkozzunk, aki az Amerikai Vörös Kereszt szimbóluma mögött rejtőzik. Pedlow kapitány ötvenhárom éves, őszes, kemény vonású, szűkszavú katona, de kék szemeiből a jóság egész tengerének bőbeszédűsége szól hozzánk. Pedlow kapitány eredete Írországban, Moore Tamás és McSwiney hazájában született is némileg megmagyarázza a karakter keménységének és a kedély lágyságának sajátságos vegyülékét. Szülei kézművesek voltak, iskoláit a Lurgan College- ben végezte s harminczkét év előtt került az Egyesült Államokba mint üzletember. De már ekkor élénk érdeklődést tanúsított a kórházi ágy és a gyermekjóléti intézmények iránt. Ezt az érdeklődést emelte gyakorlati jelentőségre a háború, amelyben Pedlow kapitány mint önkéntes vett részt. Működése a tábori ambulancziák és a kisegítő kórházak A NÉPRAJZI MÚZEUM TÁRGYAI ÖSSZEZSÚFOLVA. A MÚZEUM EGYIK KIÁLLÍTÁSI TERME, MELYBE BEESETT A HÓ ÉS BECSUROG A VÍZ A NÉPRAJZI MÚZEUM PUSZTULÁSA A JANUÁRI NAGY HAVAZÁSKOR.