Autó-Motor, 2002. július-december (54. évfolyam 14-26. szám)
2002-11-13 / 23. szám
szerezte meg az N csoportos világbajnoki koronát, és azóta is az egyik leggyorsabb és legtehetségesebb pilótának tartják középeurópai létére. Itt a rendezőség meghívására indult és egy tüzes Mitsubishibe visszaülve újból igazolta remek formáját, „csont nélkül” nyert. 8. helyezésével viszont Singh a hőn áhított bajnoki trófeát szerezte meg, és ezzel megismételte Carlos Sainz 1990- es bravúrját, amikor elsőként egy évben két FIA bajnoki címet tudhatott magáénak. Bajnoki tárlat A perthi nyúlfarknyi látványgyorsaságit Solberg nyerte a Subaruval, a következő próbát pedig óriási meglepetésre a belga Freddy Loix a Flyridai Accent ügyes terelgetésével. Természetesen tudta mindenki, hogy ebben egy kicsit közrejátszott „hátsó” rajtpozíciója is, bár az elöl rajtolók pályasöprögetős hátránya a rajt előtti esőzés miatt ezúttal kevésbé érvényesült. Tartott is egy kicsit ettől az effektustól az első napon elsőként rajtolni kénytelen Grönholm, de nagyon hamar rendezte a sorokat, mert már a 2. gyorstól az élre állt, és a célig senki sem tudta onnan elmozdítani. „Idén ez volt a legkönnyebb győzelmem!” - mosolygott később elégedetten a finn, holott annyira azért nem mentek simán a dolgok. Előbb Burns, aztán Solberg üldözte kitartóan, szorongatta a hosszúra nőtt és egyre magabiztosabb világbajnokot. Elég lett volna egyetlen kis hiba vagy defekt, s máris más lett volna a végeredmény. A norvég elég hamar beletörődött a számára még így is remeknek mondható ezüstérmes pozícióba, de a finn Harri Rovanpeera még ezeket a reményeit is keresztülhúzta bravúros rohamozásaival. Az elején az 5. helyen toporgott a harmadik gyári Peugeot-val, majd szívós munkával legyűrte Carlos Sainz barátunkat. A szegény spanyol igencsak nyomott lelkiállapotban harcolt a túlélésért, mivel még nincs érvényes szerződése 2003-ra! A Fordnál egyértelművé vált, hogy az év végén lejáró, horribilis összegű kontraktusát nem újítják meg, még úgy sem, hogy a 40 esztendős Carlos jócskán visszavett volna anyagi igényeiből. Rossz ómon Rovanpeera, a verseny egyetlen és igazi hőse azonban nem állt meg, hanem a 22. gyorson felkapaszkodott a 2. helyre, és így immár nyolcadik (!) kettős győzelmét ünnepelhette a Peugeot. Na jó, ebben szerencsétlen gumiválasztásával egy kicsit Solberg is ludas volt, de ahogy Harri ezen a hétvégén száguldott, talán még e nélkül is befogta volna a norvégot. Rájárt a rúd Sainzra, mert nem elég, hogy alulmaradt Rovanpeerával szemben, a 22. gyorson felborult, s a még foggal-körömmel védett 4. helyét is át kellett adnia Tommi Makinennek. Az egy másik történet, hogy miképpen maradhatott mégis ebben a pozícióban... Burns közelébe sem került a győzelmi lehetőségnek, annak dacára, hogy Grönholm nyomában loholt, ráadásul a 7. gyorson kiállni kényszerült a Peugeot kuplunghibája miatt. McRae sem zavart ezúttal sok vizet. Régi-új navigátora, Derek Ringer nem sok szerencsét hozott számára. Egyszer elnéztek egy kanyart, aztán kicsúsztak, végül a 14. gyorson olyan durván landoltak egy ugratónál, hogy megsérült a hűtő és fel kellett adniuk a harcot. Paasonen sem tündökölt Ausztráliában, és a két Skoda mögötti keserves 9. helyezése meg sem közelíti új-zélandi csillogását. A legdrámaibban azonban Francois Delecour járt, pontosabban navigátora, Daniel Grataloup. A 7. gyorson egy húzós bal kanyart levágva a Mitsubishi bal első kereke beakadt egy padka alatt megbúvó kőbe, leszakadt a futómű, és a kocsi irányíthatatlanul és meglehetősen nagy sebességgel vágódott frontálisan a kanyar túlsó oldalán a pályát szegélyező fáknak. Grataloup csúnya külső és belső sérüléseket szenvedett, kórházba is szállították, és az intenzív osztályon tartották megfigyelés alatt. Bukásukban az volt a különösen tragikus, hogy tavaly ugyanitt, Ausztráliában úgyszintén nagyon csúnyát ütköztek, ugyanígy a fák közé zuhantak - akkor is a navigátor húzta a rövidebbet... A belga Francois Duval a vége előtt esett el Ford Focusával, s ő is a kórházban kötött ki. Szerencsésen csak Burns úszta meg hatalmas bukását a rajt előtti edzésen, viszont ennek szegény Gilles Panizzi látta leginkább kárát, merthogy ő indult volna a tréningautóval, de Richard porrá zúzta azt. Végeredmény A 14 futamos sorozat tizenharmadik versenye, Ausztrália 1. Marcus Grönholm/Timo Rautiainen (FIN/FIN) Peugeot 206 WRC, 3 óra 35’56,5” 2. Ham RovanperaA/oitto Silander (FIN/FIN) Peugeot 206 WRC, + 0’57,3" 3. Petter Solberg/Philip Mills (N/GB) Subaru Impreza WRC 2002. + 1 ’28,7” 4. Carios Sainz/Luis Moya (E/E) Ford Focus RS WRC 02, + 3 09,0” 5. Markte Martin/Michael Park (EE/GB) Ford Focus RS WRC 02, + 6’21,5" 6. Toni Gardemeister/Paavo Lukander (FIN/FIN) Skoda Octavia WRC EVŐ 3. + 7’11,6” Szakaszgyőzelmek: Grönholm -11, Rovanpera - 8, Solberg - 3, Loix -1, Makinen -1, Colin McRae-1, Sainz-1. A világbajnokság állása PILÓTÁK: 1. Grönholm 77 pont (már világbajnok!), 2. Burns 34 pont, 3. Colin McRae 33 pont, 4. Sainz 32 pont, 5. Panizzi 31 pont, 6. Rovanpera 30 pont, 7. Solberg 27 pont, 8. Makinen 19 pont, 9. Loeb 18 pont, 10. Martin 14 pont, 11. Bugalski 7 pont, 12. Radström 4 pont, 13. Gardemeister 3 pont, 14. Alister McRae, Kankkunen és Thiry 2-2-2 pont, 17. Loix, Eriksson és Puras 1-1-1 pont. MÁRKÁK: 1. Peugeot 163 pont (már világbajnok!), 2. Ford 94 pont, 3. Subaru 54 pont, 4. Hyundai, Mitsubishi és Skoda 9-9-9 pont. Következik a Brit Rali (RAC), november 14-17. Verseny utáni hír, hogy Sainz menedzserei állítólag a Citroennel tárgyalnak, de a franciák a már fixen lekötött McRae és Sebastian Loeb mellett csupán 7 versenyt biztosítanának neki, ő viszont teljes szezont szeretne végigautózni. Lehet, hogy így egyetlen megoldásként a Hyundai marad számára, miután a Skodához - nem kis meglepetésre - a francia Didier Auriol írt alá Egy újabb betlit Makinen - mivel autója 8 kilóval könnyebb volt a megengedettnél, s így kizárták - kényszerűen átadta helyét Sainznak