KERESZTÉNY MAGVETŐ • 1925
1. füzet - Tanulmányok - Péter Lajos: Jókai emlékezete
26 JÓKAI EMLÉKEZETE Az isteni gondviselés is úgy intézte a Jókai élete folyását, hogy még mielőtt elveszítette volna a támogató jó barátot, — akivel együtt csinálták a sajtószabadságot és a szép márciusi napokat, — melléje adta a jó sors élettársul Laborfalvi Rózát, ezt a férfilelkű magyar művésznőt, hogy Jókait a magyar költészet számára minden poklokon keresztül megmentse és a halhatatlanság útján tovább vezesse. Valóban, férfi sorsa a nő! A sorstól, mely a Petőfi írói pályáját kegyetlenül rövid hat esztendőben szabta meg, Laborfalvi Róza erős lelke vívta ki, hogy Jókainak hat hosszú évtizedet adjon az ég a mesélésre, amíg mind-mind elmondhatja nemzete gyönyörűségére és vigasztalására az „Ezeregyéj Meséi "-nél is bájosabb történeteit. És ő mesélt is egyre, szorgalmasan, mintha a hatvanéves írói pályának minden egyes napját Seherezade módjára kellett volna kiérdemelnie ! Az 1850-es években, amikor Jókai a magyar irodalom munkásai között megjelent, a magyar széppróza parcellája sem állott már ugazolatlanul. Ifjú irodalmi ág volt még ugyan a regény és a novella, de ott dolgoztak már a parcellában : Jósika, Eötvös és Kemény. Mindeniknek megvannak a maga irodalomtörténeti érdemei. Jósika, a magyar történeti regény atyja történelmi külsőségekkel és bájos nőalakjaival olvasóközönséget hódít a magyar regény számára. A nagy gondolkozó Eötvös hatalmas eszmetömböket görget s irányregényeivel elősegíti a márciusi eszmék diadalát. Kemény mintaszerű korrajzai, lélekelemzései és megrendítően tragikus történetei művészi magaslatra emelik a magyar regényt. De a nemzet osztatlan tapsát egyikük sem tudja kivívni. Ekkor jelenik meg az irodalmi küzdőtéren s viszi el a pálmát mindnyájok elől Jókai népszerű múzsája, amely szakasztott édes testvér a Petőfi és Arany múzsájával. A népiesnemzeti költészet apostolai ők mind a hárman ! Petőfi a magyar népdalt nemesíti meg lírájában, Arany szertefoszlott naiv eposzunkat teremti újra a modern epikus költői művészetével, Jókai meg a magyar népmesét emeli regényeiben és novelláiban művészi magaslatra. Csakhogy Jókai hatása a nemzeti lélekre talán még nagyobb és egyetemesebb, mint Petőfié és Aranyé, mert Jókai a legnépszerűbb műfajban szól nemzetének aprajához-nagyjához és a leghosszabb ideig ő tartja a kezét nemzete pulzusán, hármuk közül az ő írói munkássága a leghosszabb tartamú, Írói termékenysége is páratlannak mondható az egész világirodalomban! Csak ötven éves írói jubileumáig, 1844-től 1894-ig 324 kötetet adott ki, körülbelől 3500 nyomtatott íven ! Összes művei tehát egy egész kis könyvtárra menő tömeget képviselnek, amelynek csak a puszta lemásolásához is egy emberi élet rendszeres és kitartó munkája volna szükséges. Micsoda hatalmas szellemi munkát végzett hát az a Jókai, aki