Állami Teleki Blanka leánygimnázium, Mezőtúr, 1925
és soha nem vált hűtlenné hozzá, — cserében ez minden szépséges kincsét kiárasztotta rá. A verseci huszárok hősei első novelláinak s az ifjúkori benyomások később is gyakran térnek vissza. Jogi tanulmányait a pesti egyetemen végzi s itt őrzi meg, írók és művészek között igazi hivatását. Mikor 1890-ben „Jenn és lenn“ című regénye dijat nyert, végkép szakit a jogi pályával, melyhez kedve úgy sem volt és a Budapesti Hírlap szépirodalmi rovatának munkatársa lesz. Rákosi Jenő, a lap szerkesztője, barátságával tünteti ki, nagy érdeklődéssel és reménykedő szeretettel nézi írói pályáját, kétségtelenül nagy hatással van egyéniségének kialakulására. A fiatal Herczeg Ferenc ez időtől fogva állandóan dolgozik. Sűrűn jelennek meg novellái a fővárosi lapokban, majd összegyűjtve — Mutamur, Napnyugati mesék, Sziriusz, Gyurkovicsék — szereznek egyre több derűs órát a közönségnek, mely szinte egy csapásra zárja szivébe a mindig frisshangú, szellemes, elegáns írót. 1891-ben már tagja a Petőfi Társaságnak, majd az Akadémiák, utóbbinak másodelnöke is 1919-től 3 évig. Irodalmi vállalatai, is mindenütt a siker jegyében indulnak, szépirodalmi folyóirata, az Új Idők már évtizedek óta kedvelt olvasmánya a magyar nagyközönségnek. A novellák mellett azonban egyre hangadóbbak nagyobb irodalmi alkotásai, melyek közül nem egy igazi büszkesége irodalmunknak. Részvétele a politikai életben, — 1896-tól, mikor városa országa gyűlési képviselőnek választja, — még közelebb viszi a közönséghez. Politikai iránya Tisza Istvánhoz kapcsolja, kivel egyidejűleg a Magyar Figyelőt szerkeszti. Mióta városát kiszakították az ország testéből, nem vesz aktív részt a politikában, de testestő lelkestől szolgálja az irredenta gondolatot s szellemének irányító erejét az egész magyar közéletben érezzük. A csak nemrégiben megalakult Pátria Klub, melynek célja a főváros szellemi arisztokráciájának tömörítése és nemzeti célok szolgálatába állítása, — őt tiszteli alapító elnökének, — munkatársa a Napkelet Irod. folyóiratnak is. Ily folytonos tevékenységben, az eleinte ridegebb hangú kritikától is egyre jobban méltányolva érte el ez évben 40 éves írói jubileumát, melyet Csonkamagyar ország egész népe vele ünnepelt. Herczeg munkássága igen sokoldalú és pályáján fokozatos emelkedést mutat. „Láttam őt mögöttem, magam mellett s látni vélem fölöttem is“ — mondja róla Mikszáth. Az ő műfajában tűnik ki legelőször, melyek gyakran a fénykép hűségével és a festmény elevenségével hatnak. Egyik legnépszerűbb műve a Gyurkovics leányok is csak később fűződött szerves egésszé, — mindegyik fejezete külön novella, mely a Budapesti Hírlap tárcarovatában sok