Realitatea Ilustrata, 1943 (Anul 17, nr. 830-881)
1943-01-01 / nr. 830
In cursul veacului trecut, tehnica a transformat fața lumii. Mașina cu aburi și motorul cu explozie au dat veacului o înfățișare inedită Veacul nostru este, la rândul său, transfigurat datorită progreselor realizate in domeniul electricității și al chimiei. Chimia, mai ales, și-a luat însărcinarea de a înlocui materiile prime de care întreaga omenire duce lipsă în timp de războiu, prin fabricarea în masă a unor mari cantități de corpuri sintetice. C. H. O. N. iată formula magică înglobând cele patru elemente ce se găsesc împreunate sau separat în aproape toate materiile prime ale planetei! Aceste patru elemente chimice formează împreună familia albuminoidelor, baza vieții noastre, însuși corpul nostru își extrage forțele din aceste patru elemente primordiale. Chimistul se servește de ele pentru a fabrica pe cale de sinteză cele mai necesare materii pentru continuarea războiului. Spre a vă da seama de importanța celor patru corpuri chimice trebue să spunem că hidrogenul și carbonul se află în petrol, că hidrogenul și oxigenul tormează apa, că oxigenul și azotul formează aerul și atmosfera ce ne facilitează viața. Privind realizările chimiei suntem uimiți de marele număr de materii fabricate pe cale artificială în laborator Cu prilejul unei expoziții de mode într’un oraș din Italia, s’a putut vedea o femei îmbrăcată din cap pusl fi picioare din materii artificiale. Toate vestmintele purtate de această tânără persoană erau sintetice. Pălăria era confecționată din celofan, rochia și ciorapii din nylon, poșeta dintr’o piele artificială iar pantofii dintr'o imitație de piele Ar .crocodil. Frumoasa femee purta o brățară dintr’o imitație de jad și un colier dintr’o imitație de fildeș. Mânerul umbrelei era confecționat dintr’o rășină artificială, iar parfumul degajat era și el de origină chimică. Culorile întregului ansamblu vestimentar erau de asemenea o creație a laboratorului. Nimic, la această femee ultra-elegantă nu era natural; manechinul nu purta nici lână, nici pânză, nici mătasă, nici bumbac, nici fildeș, nici jad și nici piele... In afară de fermecătoarea femee care era într’adevăr veritabilă, adică din carne și oase, nimic nu era natural. Cuceririle chimiei tonice prezentate sub aspectul plăcut al unei femei bine îmbrăcată, au produs un efort extraordinar asupra publicului profan în chestiuni de știință pură. In realitate, manechinul, sau mai bine zis, îmbrăcămintea lui era un simbol al revoluției care s-a extins pe întreaga față a pământului, modificând profund economia planetei noastre. Revoluția aceasta a fost făptuită de oamenii de laborator care au reușit să confecționeze pe cale chimică materiile cele mai diferite, dar în acelaș timp la fel de necesare vieții noastre cotidiane. > înainte de actualul conflict vasele moderne de transport răspândeau aceleași materii prime ca și acelea pe care le difuzau cu veacuri înainte vasele cu pânze. Vapoarele de transport le aducea mătasea din China și din Asia Orientală, salpetrul din Chili, fildeșul din Africa. Fânitori ai țărilor bogate în materii prime, dictau prețul mărfurilor lor și conduceau războiul econom . Chimia a abolit monopolul materiilor prime și a desființat privilejul anumitor țări bine înzestrate din acest punct de vedere. Intr’adevăr, în ultima vreme, numeroase materii obținute pe cale sintetică s’au dovedit a fi mai bune decât cele naturale! Iată câteva exemple: mătasea artificială este mai rezistentă decât cea naturală, ingrămintele chimice sunt mai bune pentru agricultură decât cele sintetice. In acelaș timp alte materii sintetice prezintă dezavantaje față de produsele naturale pe care vor să le înlocuiască, petrolul sintetic și cauciucul sintetic sunt mai scumpe decât produsele naturale. Dar costul ridicat al acestor produse nu înseamnă că efectul blocadei engleze asupra continentului nu a fost de multă vreme anulat, datorită marilor progrese realizate în domeniul chimiei tehnice și in acela al industriei legate de aceasta. La începutul primului războiu mondial, Statele Unite nu aveau pe teritoriul lor niciun fel de industrie chimică. Americanii importau din Germania toate produsele chimice de care aveau nevoe. Forțați de războiu, americanii au fost nevoiți să organizeze și ei o industrie chimică pentru a se putea dispensa, în caz de ostilități, de furniturile germane Acelaș lucru l-au făcut și statele europene, care înainte de actualul conflict erau clienții cei mai importanți ai țărilor textiliere. Australia și Anglia. De la începutul actualului conflict, Italia și Germania au realizat progrese direct uluitoare in domeniul textilelor artificiale. Se știe de asemenea că in cursul războiului trecut Germania a putut conduî timp de patru ani ofensivitate victorioase pe toate fronturile, datorită faptului că chirpiști ei au reușit să utilizeze azotul atmosferic pentru sinteza corpilor azotici. În afară de îmbrăcămintea noastră care se poate obține pe cale chimică, trebue să amintim că industria chimică contimporană a reușit să fabrice până și vitamine sintetice, în afară de o infinitate de materii plastice cu cele mai variate întrebuințări. Cea mai veche din aceste materii este celuloidul inventat în anul 1868. Să amintim că acest corp chimic este fabricat dintr-un amestec de fulmiceton și camfor. Serviciile de masă, receptoarele telefonice, bastoanele, pieptenii, bijuteriile, volanurile de automobil, aparatele de radio, anumite părți ale avioanelor, paharele incasabile, sunt fabricate astăzi din materii plastice obținute pe cale de laborator prin comprimarea unor rășini artificiale. Aceste obiecte sunt atât de utilizate încât ele ne fac să înțelegem mai bine decât orice apologie a științei cât de mare este revoluția înfăpuitâ sub privirea noastră de chimia tehnică și industrială. CHIMIA LUMEA Un motor construit în int ♦regime din sticla Bandaj din celofan preconizat in Italia pentru protecția ciorapilor No. 83 4 4