Református Wesselényi-kollégium, Zilah, 1913
Mire valók a klasszikusok? A gimnázium reformálásának ügye megint aktuális lett és a közönség nem kis örömére híre jár, hogy a klasszikus nyelvek rövidet fognak húzni a megoldásnál. A közönség ez öröme, illetőleg e tárgyak iránt való ellenszenve főkép abból a hitből ered, hogy a latin és görög irodalom ismerete a mai embernek felesleges, a velük való foglalkozás haszonnal nem jár, csak teherrel. Elismerem, hogy a középiskolai oktatás ellen sok jogos kifogás emelhető; azt is elismerem, hogy vannak bajok éppen a görög és latin nyelv tanítása körül is. Ugyanis volt idő, amikor a latin és görög nyelv leírása egyedüli eszköze volt az irodalmi műveltség szerzésének, mert a legmagasabb színvonalú irodalom e nyelveken volt írva s azonfelül a latin a közélet és a tudományosság nyelve is volt. Ekkor természetes dolog volt, hogy a tanítás fő célja a nyelv minél teljesebb leírása legyen. Az állapotok azonban megváltoztak: a latin ma már nem nyelve sem a politikai életnek, sem a tudománynak. Azonfelül a nemzeti irodalmak föllendültek, a modern népek irodalma tartalomban messze fölülmúlja az ó-klasszikus irodalmat. A magyar irodalom ugyan sok tekintetben nem versenyezhet a nyugati népek irodalmával, mégis ma már igen magas fokú irodalmi műveltség szerezhető kizárólag a magyar nyelv leírása mellett is. Azok az okok tehát, amik miatt még 100 évvel ezelőtt is kellett az ó-klasszikus irodalmakat tanulni, gyökeresen megváltoztak. És noha ismételten létettek kísérletek arra, hogy e tárgyak tanításának célja a változott viszonyoknak megfelelően tűzessék ki, a legutóbb kiadott Utasításokról sem mondható el, hogy megállapítói a változott viszonyokból teljes határozottsággal levonták volna az összes következményeket. A legutóbb kiadott Tantervben és a hozzáfűzött Utasításokban valami olyasmi érzik ki, mintha az íróik inkább csak megalkudtak volna a latin és görög nyelvre mostohává alakult viszonyokkal, mintha csak menteni akarnák, ami még menthető, mintha inkább csak éreznék, mint világosan látnák, hogy a változott viszonyok között is miféle ok követeli a latin és görög irodalom tanítását. Emiatt aztán a cél kitűzésében van valami bizonytalanság, ami alkalo