Budapesti Szemle. 1916. 166. kötet, 472-474. szám
473. szám - A KÚSZÓ VIRÁGOK HONÁBAN. — Berzeviczy Alberttől
A hegyek bizony kopárak itt is és kétségtelen, hogy egykori erdőállományuk pusztulása legnagyobbrészt csak a múlt század műve. Ezzel a pusztulással függ össze Sicilia egykor világhírű termékenységének csökkenése is. Itália hajdani magtára ma már csak a partvidékeken s a völgyek lejtőin termel búzát és hasznot adó fákat, de ezeken a részeken gyakran mesésen búja a növényzet, még a széles folyómedreknek a rövid esős évszakon kívül száraz kőgörgetegei is gazdagon termik a tamariskát, myrtust és oleandert; a fa formává izmosodó opunézia, a kígyózó tüskés agávé eleven sövényül szolgál; a lakottabb, műveltebb területeket a legyezős datolyapálma, a kaktuszfüge, a széles levélformájú banána, a hamvas olajfa, a czitromot, narancsot, mandolát és Szent János-kenyeret hozó fák sokasága borítja el s mindehhez és a hegyek, sziklák formagazdagságához tavaszszal a színpompát a virágözön adja meg. Ha ma már Siciliának nincsenek is olyan erdőségei,amelyeknek füvében — mint Diodor elmeséli — a vadászebek a kábító virágillat miatt veszítették el a vad nyomát, most is a természet szabad adománya gyanánt virít itt az, a mi másutt keresett dísz: a pelargonium, geránium az eleven sövényeket tarkítja, a tengerparton, a réteken pazarul nyílik mindennemű vadvirág s a házak falát búja fürtökben víritó kúszónövények lepik el, szinte részegítő illatot terjesztve. Sicilia egész természeti megalkotása feltűnően emlékeztet Görögországra; látszik, hogy egykor ugyanaz a nemzet választotta hazájául. Az éghajlat, a szigetszerű fekvés ugyanaz; a hegyek alakzata hasonló, bár valamivel kevésbbé merész vonalakban mozog, a völgyek képébe az ország belsejében a kénbányákat jelző kietlen földhányások hoznak a görög földiekétől megkülönböztető jelleget; a növényzet is tulajdonképen ugyanaz, bár itt valamivel kevesebb a tűlevelű fa s kevesebb olajat és szőllőt termelnek. Ez az összeforrása a természeti jelenségeknek a görög őskorral mintegy kifejezője s egyúttal magyarázója annak, hogy a számtalan népfaj között, mely váltakozva bírta e szigetet, egyiknek sem sikerült a maga emlékét itt úgy megörökíteni mint a görögöknek. Az őket megelőző őslakokról, a Sikanokról, Sikeliotákról és Phoeniciaiákról alig tudunk valamit. A Sikeliotáktól ered nyilván