Németh József (szerk.): Magyarország földbirtokosai (1893, Budapest)
Előszó
Amikor e terjedelmes munka elhagyja a sajtót, legyen szabad az első sorokat ama férfiú emlékének szentelem, akinek odaadó munkássága, a magyar föld és a birtokos osztály iránti rajongó szeretete lehetővé tette megjelenését. ő, aki a magyar birtokviszonyok alapos tanulmányozása, azok változásának élénk figyelemmel kiséburkolt birtokviszonyaink minden irányban felderíttessenek, aki ebben az irányban szóval és tollal mindig nógatta a kormányt és társadalmi testületeinket, ő vetette fel e mű megjelenésének első eszméjét is. Tudni akarta kié a magyar föld, együtt óhajtotta látni azok neveit, a kik mint birtokos osztály a hazát bírják. Elérvén rég óhajtótt czélját, hogy a m. kir. földmivelési minisztérium által megindított birtokstatisztikai munkálatok vezetésével megbizatott, rögtön hozzálátott e mű anyagának összeszerzéséhez is. 3 E férfiú volt néhai iglói és zabári Szontágh Albert kir. tanácsos. Iyozta azt, hogy munkáját befejezhesse, meg hogy nagy szakismereteit a könyv sajtó alá rendezésénél és revíziójánál érvényesíthesse. így maradt ez utóbbi munka alólkrottja, a kinek az eredeti terv szerint a tudós kezdeményező mellett csak segédszerep jutott volna. Hogy az óriási anyaggal nehéz volt megküzdeni, hogy bár a hivatalból a pénzügyigazgatóságoktól nyert adatoknak nehéz volt a fentiek után, a megkívánt javításokat megadni, azt talán bővebben fejtegetni felesleges volna. Néhány megyében, ahol a kataszteri nyilvántartások gyengébben vezettetnek, különösen az utóbbi évek birtokváltozásai nem voltak, daczára annak, hogy igyekeztem bizalmi férfiakat nyerni meg mindenütt az adatok kijavítására tökéletesen keresztülvezethetők. Azért ne vessen e munkára követ az, ki benne egy-egy hibát fedez fel, mint úttörő e nemben, első ilynemű könyv nem is lehet hiba nélküli. Fogadja a magyar közönség, különösen a magyar gazdaosztály oly jóakarattal, a minővel annak alapítója létrehozását megkezdette volt s a minővel szerény erőim mellett csekélységem befejezte. Egy almanachja ez, egy arany könyve véreinknek, annak az elemnek, a mely a hazának alaposzlopa, a mely a hazát bírja, s fenntartotta már egy ezredévig és ha megsegíti Isten, fogja a második ezer évben is. -résére szentelte egész életét, akinek minden törekvése oda irányult, hogy a birtokstatisztika hiányával homályba A magyar haza alapos ismerője, kitűnő tudósunk váratlanul bekövetkezett halála azonban megakadt-szomorú következményeit látjuk a családi politikának, mely lassan-lassan mind kisebb és kisebb darabokra osztja szét a középbirtokot, a melynek épségben maradása oly fontos nemzeti létünk emelkedésére is; láthatjuk majd a nagy tőke felszívó erejét, mely mind több és több részét egyesíti a haza földjének, s látunk letűnni régi nemzetségeket, helyükbe az új földesúrral, de mindez szükséges ahoz, hogy lássunk, hogy tanuljunk abban az irányban, amelyben már annyit hibáztunk, amelyben rendszerünk eddig egyátalán nem volt, a magyar birtok-Egy mementó e könyv Magyarország földbirtokosainak, a magyar gazdaosztálynak, tanuljunk belőle m minél többet s vonjuk le belőle a jövőre a konzequencziákat. Mielőtt búcsút vennék a szíves olvasótól, szabadjon hálás köszönettel megemlékeznem dr. Bethlen András földmivelési miniszter úrról, aki kegyes engedélye által lehetővé tette azt, hogy e könyv adatai hivatalos uton megszerezhetők voltak, emelve ezzel hitelességét s lényegesen megkönnyítve alólírott különben kétszeresen nehéz munkáját. Óriási, száraz számhalmaz a mű majdnem 1000 lapja. De a gondolkodó fő sok érdekeset fog olvashatni a sorok között. Itt-ott az igaz letűnt családok, elpusztult jóbarátok emlékei festik majd feketére az alkotod képet s politikában. Budapest, 1813-ik évi márczius hó 15-én. 1 az országos magyar gazdasági egyesület titkára. Bellusi Baross Károly