Magyar Lexikon 3. Bankok-Bianchi (Budapest, 1879)
B - Bankok
Bankok szánják, mégis egy főszabály az, mely mindenka és bármily viszonyok között érvényesül és melynek tekintetbe nem vétele egyenlő az intézetnek biztos alapjából való teljes kizökkentésével. E főszabály abban áll, hogy a bank tőkepénzét csak úgy szabad gyümölcsözőleg elhelyezni , hogy annak folyóvá tétele nemcsak rövid határidő múlva és nemcsak bizonyos meghatározott napokon lejáró, hanem azonfelül határozatlan időre szóló oly kötelezettségekre való tekintettel is lehetővé váljék, melyeknek váratlan és rendszerint válságos pillanatokban bekövetkezni szokott érvényesítésétől tartani lehet. Semmiképen sem elégséges tehát, hogy a tőkék biztosan vannak elhelyezve, és hogy a tevőleges vagyon összlete az összes passzívákat fedezi vagy épenséggel felülmúlja, rövid határidőkön belül esedékes kötelezettségek nem egyenlíthetők ki hosszú lejáratra elhelyezett pénzekkel, minélfogva fizetésképtelenség áll be és azzal az intézet tönkremenetele, melyet bármely tekintélyes tiszta vagyonnal sem lehet megakadályozni. Ezek szerint tehát pénzösszegeiknek hosszabb időre való lekötését a bankoknak határozottan kerülniük kell; innét ered azon általános, törvénynyé vált szokás, hitelt nem hosszabb időre mint három hónapra adni s váltókat csak úgy venni meg, ha lejárati határidejük ezen időtartamot meg nem haladja. Az intézetnek mindig el kell készülve lennie, hogy valamely válság váratlanul lepi meg (m. pl. az 1870. háború kitörése), mely esetekben a függő követelések kevés kivétellel mindmegannyian érvényesíttetni szoktak, holott a folyó és esedékes követeléseknek ugyanakkor való bevonása és a börzepapíroknak, még a legjobbaknak is értékesítése, különösen ha tekintélyes mennyiségekről van szó, szerfölötti nehézségekkel jár, sőt gyakran lehetetlen. Másrészt pedig legyen a pénztárnak készpénzbeli állománya elegendő ugyan, de ne túlságosan nagy, mert ez nemcsak holt tőke lenne, mely kamatot nem hoz, hanem őrzése és kezelése épenséggel költséget okoz. Minden bankvezetésnél tehát két fő elvet kell követni: egy az, hogy a ténylegesen szükségelt pénztári állomány levonása után szabad rendelkezésre álló pénzek vesztegül ne heverjenek, másik pedig, hogy úgy helyeztessenek el, miszerint azok rövid idő múlva s még a legroszabb viszonyok között is visszafolyhassanak. II. A bankok korábbi fejlődése. E megnevezés: „bank“, olasz eredetű. A középkorban ugyanis, már a keresztes hadaktól kezdve, a világ legvirágzóbb kereskedésének hazája Olaszország volt, hol ez a fejlettségnek még addig sehol sem ismert fokát érte el. A sokoldalú és élénk forgalom mellett természetes volt, hogy a különféle pénznemek, melyek annál szaporábbak valának, amennyiben minden nagyobb városnak pénzverési joga volt, felváltása és a nemes érczczel való kereskedés külön kereskedelmi ággá nőtte ki magát. Pénzváltással foglalkozó kalmárok tehát részben nyilvános helyeken ütötték fel sátraikat, azokban pénzváltó állványaik (banca) valának elhelyezve, melyeken a különféle érméket fatálakban zárták. Ha egy ilyen pénzváltó egyén kötelezettségeinek eleget nem tehetett, úgy ez állványokat s velük együtt egész sátorát verdesték össze. Az állvány eltűrése (Banco rotto) tönkrejutást s az üzlet megszűnését jelentette. A pénzváltással rendesen a zálogkölcsönzési üzlet is volt egybekapcsolva, s minthogy ez ép azon korszakban vette kezdetét, melyben az egyház és az annak készséggel engedelmeskedő államhatalom a kamatra való pénzkölcsönzést tiltotta volt, ez ügyletekhez az uzsora fogalma tapadt, azaz becstelen, piszkos és lelkiismeretlen alapon való nyerészkedés. A kézi zálogra való pénzkölcsönzés főleg Felső-Olaszország lakói által jön más országokba átültetve s innen veszi eredetét a „lombard-üzlet“-féle elnevezés, mely mai napság is kézi zálogra való pénzkölcsönzést jelent. Különben a bankintézménynek első nyomai már az ókorban találhatók. A jeruzsálemi templom pénzváltóknak is volt tanyája; Róma falai közt az úgynevezett argentarii üzérkedtek sátrakban (tabernae argentariae); Xenophon pedig Attila jövedelmeiről megemlékezvén, egy bankféle intézet fölállítását . Bankok