Magyar Tanügy, 7. (Budapet, 1878)
1878 / 1. szám
A TERMÉSZETI ÉS A TÖRTÉNETI TUDOMÁNYOK.*) Levél Marcellin Berthelot úrhoz, Dinaret, St.- Malo mellett, 1863. augusztusában. Itt, a tenger partján, visszatérve legrégibb gondolataimra, bánni kezdem, hogy elsőbbséget adtam a történeti tudományoknak a természetiek, különösen az összehasonlító élettan fölött. Egykoron, Issyben a seminariumban, e tanulmányok igen nagy mértékben lelkesítettek ; Saint- Sulpiceben a philologia és a történet vont el tőlök ; ám, mindennap, ha önnel, Chaude Bernard-dal beszélgetek, bánom, hogy nincs több egy életemnél és kérdem magam, hogy midőn az emberiség története tudományához szegődtem, a jobbik részt választottam-e. Mi valójában a történet három vagy négyezer éve, melyet megismerhetünk, a végtelen időhöz képest, mely bennünket megelőzött ? Kétség kívül semmi, és az irodalmi iskola bölcselői, kik ellenségesek vagy közömbösek a természettudományok eredményei iránt, mindenkorra elzárkóznak az igaz haladás elől. A történet közönséges értelmében, azon tények sora tudniillik, melyekről az emberiség fejlődését illetőleg tudunk valamit, csak észrevehetetlen része az igaz történetnek, úgy értve mint annak rajzát, amit a világ fejlődéséről tudhatunk. A szenvedélyek, melyeket a múltnak bíráló tanulmányozása kikerülhetetlenül felkelt, különben nem engedik, hogy az ember megtartsa ily kutatásokban a hideg érdeknélküliséget, az igazság felfedezésének múlhatatlan föltételét. Ha a történeti tudományok oly nyugodtan hagynák a közönséget mint a chemia, sokkal inkább haladtak volna , ám a mi veszedelmük, egyszersmind nemességük. Mindamellett, hogy rengeteg a nehézségük, sok az akadályuk, melyek pártatlan tárgyalásukat nem engedik, noha benső kapcsolatban vannak a politikával és az erkölcscsel, noha kénytelenek sértést elkövetni tömérdek érdeken vagy tekintélyes előítéleten. *) Dialógus ot fragments philosophiques par Ernest Renan. Paris, 1876. MAGYAR TANÜGY, 1878. X. FÜZET. 1