Világirodalmi lexikon

Az eredetileg hat kötetesre tervezett, végül 18 kötetes enciklopédia az Akadémiai Kiadó gondozásában, Király István és Szerdahelyi István szerkesztése alatt, 1970-1995 között jelent meg.
E kézikönyv időben és térben egyaránt tekint közelre és távolra: nemcsak a klasszikus múlt irodalmának kiemelkedő alakjait, hanem korának szárnyat bontó fiatal íróit is bemutatja, s nemcsak az úgynevezett nagy irodalmakkal foglalkozik, hanem beszámol olyan irodalmakról is, amelyekről keveset vagy éppen semmit sem tudtunk, sőt, az irodalomelmélet kérdéseiben is eligazít. Összeállításában mintegy másfélezer bel- és külföldi munkatárs működött közre. Az egyes cikkek nemcsak meghatározást vagy életrajzot adnak, hanem ismertetik és értékelik a műveket és az életmű egészét, s gazdag bibliográfiát nyújtanak, amely a külföldi írók munkáinak magyar fordítását és a róluk szóló műveket is tartalmazza. E mű a maga kb. 70 ezer címszavával, 16 ezer nyomtatott oldalt magába foglaló 18 kötetével a magyar irodalomtudomány legmonumentálisabb teljesítménye, egyben a világ legnagyobb irodalmi lexikona. Olyan terjedelmű és színvonalú kézikönyv, amilyennel a legnépesebb nyelvterületek, leggazdagabb nemzetek sem rendelkeznek. Címszavainak nagyobb cikkeit a szakirodalom gyakran a tudományos publikációkkal egyenrangúakként kezeli, az alapvető források közé iktatva hivatkozik rájuk. A szöveget egyedülálló képanyag egészíti ki. Az utolsó kötetet egy sor mutató teszi teljessé.
Néhány idézet a Világirodalmi Lexikon korabeli sajtó-visszhangjából:
Megragadóan okos, sokat tudó lexikon ez … Ennek a lexikonnak stílusa van. Cikkei alaposan és jól megírottak. / NÉPSZABADSÁG
… olyan tájakra nyitott ablakot, amelyeket eddig egyetlen magyar, de tudomásunk szerint külföldi szakenciklopédia sem méltatott figyelemre. / MAGYAR HÍRLAP
… az irodalom enciklopédikus teljességére törekedve olyan bő és korszerű fogalmi tisztázást nyújt az irodalom elméleti fogalmainak, terminusainak, műszavainak tekintetében, mint ennek előtte Magyarországon egyetlen ilyen vállalkozás sem. / KORTÁRS
Példamutatóan jól dokumentált kiadvány. / ÉLET ÉS IRODALOM
Tartalomjegyzék 17 176 oldal
- Világirodalmi lexikon 1. A–Cal (1970)
- Világirodalmi lexikon 2. Cam–E (1972)
- Világirodalmi lexikon 3. F–Groc (1975)
- Világirodalmi lexikon 4. Grog–Ilv (1975)
- Világirodalmi lexikon 5. Im–Kamb (1977)
- Világirodalmi lexikon 6. Kamc–Lane (1979)
- Világirodalmi lexikon 7. Lanf–Marg (1982)
- Világirodalmi lexikon 8. Mari–My (1982)
- Világirodalmi lexikon 9. N–O (1984)
- Világirodalmi lexikon 10. P–Praga (1986)
- Világirodalmi lexikon 11. pragm–Rizz (1989)
- Világirodalmi lexikon 12. Rjab–Sez (1991)
- Világirodalmi lexikon 13. Sf–Suzuki (1992)
- Világirodalmi lexikon 14. svád–Szy (1992)
- Világirodalmi lexikon 15. Taa–tz (1993)
- Világirodalmi lexikon 16. U–Vidz (1994)
- Világirodalmi lexikon 17. Vie–Y (1994)
- Világirodalmi lexikon 18. Z–INDEX (1995)
- Világirodalmi lexikon 19. Kiegészító kötet A-Z (1996)