Élet és Tudomány, 1969. július-december (24. évfolyam, 27-52. szám)
1969-10-10 / 41. szám
ergnek nevezik a homoksivatagot. Különösen az ország keleti részén, az Egyiptomba is átnyúló Líbiai-sivatagban borít a homok hatalmas területeket. A geológiai középkorban felhalmozódott tengeri üledék, a felaprózódott homokkő és mészkő is hozzájárul a sivatag homokjának alapanyagához. A mészkő a lepusztulással szemben ellenállóbb, ezért mészkőtáblák, sőt hegységek szakítják meg a homoksivatagokat. Például mészkőből épült fel Kirenaikában, a tengerpart közelében emelkedő 800 méternél magasabb Barkafennsík. Nemcsak kő- és homoksivataggal találkozunk Líbiában, hanem kavics borította területekkel is, amelyeket itt szerírnek neveznek. Nehéz összeegyeztetni a sivatag fogalmát a kaviccsal, hiszen a kavics képződéséhez folyóvízre van szükség. A kavics azonban nem mai eredetű. A 20 ezer évvel ezelőtt befejeződött jégkorszakban a Szaharában sokkal több volt a csapadék. Ekkor még állandó jellegű folyók szabdalták keresztül-kasul a sivatagot, s ezek gömbölyítették le a magukkal sodort kőtörmeléket és formálták a kavicssivatagokat. A csapadékosabb idők emlékét nemcsak a kavics, hanem az elhagyott, ma víz nélkül tátongó kisebb-nagyobb folyómedrek, az úgynevezett vádik is őrzik. Az egykori csapadékosabb idő emléke az agyagsivatag is, amelynek anyagát szintén a folyóvíz őrölte finom porrá. Az agyagsivatagokat a nagy szárazság következtében tátongó repedések szelik keresztül-kasul. A végtelenbe nyúló sárga homoktengert vagy a sötét színű kősivatagokat imittamott zöld foltok tarkítják, az oázisok. Ott alakulnak ki, ahol források bukkannak a felszínre. De egyre gyakoribbak Lííbiában a mesterséges oázisok. A geológiai középkor rétegei alatt ugyanis víztároló rétegek húzódnak. Nem is kell túlságosan mélyre fúrni ahhoz, hogy feltörjön az artézi víz. Ott aztán megtelepszik az ember, földet művel, s elsősorban datolyapálmát ültet. A datolyapálma gyümölcse az oázislakók „mindennapi kenyere”. Nemcsak emberi eleségként használják, hanem — ha gyengébb minőségű — állatok takarmányozására is. A kiválóbb minőségű datolyát régen tevekaravánok szállították a tengerpartra, s onnét továbbították az európai piacra. Bár a teve ma is a legfontosabb teherszállító az oázisok között, a Sebháig vezető gépkocsiúton immár kamionok — nagy fedett teherautók — szállítják a datolyát. Hagyományos kupolaépítménnyel összehangolt modern palota El Beidában