Földrajzi közlemények 1927.
I. Értekezések - Cholnoky Jenő dr.: A modern technikai eszközök jelentősége a földrajz fejlődésére
A MODERN TECHNIKAI ESZKÖZÖK JELENTŐSÉGE STB. 153 következtében megállt minden haladás s a régibb, nagyszerű találmányok eszközeivel megelégedve, az állandó retrospektivus spekulációkba elmélyedve, hanyatlásnak indult a kínai civilizáció, Marco Polo egykori bámulatának méltó tárgya. Kínából származott át hozzánk a mágnestű is. Ennek ismerete már különösen a földrajzot érdekelte. Mágnestűvel felszerelve, a hajók sokkal bátrabban indultak neki a nyílt tengereknek, nem ragaszkodtak többé olyan szorosan a partokhoz. A térképek készítése is egyszerre sokkal javult s a lényegesen megjavult térképeket most már nyomdában sokszorosítva, könnyen juttathatták a tengerészek kezébe. A nyilt tengerrel való megbarátkozás egyszerre nagyobb és gyorsabban járó hajók építését tette lehetővé, illetőleg szinte követelte. Évtizedről évtizedre nőnek a hajók, magasbodik az árboc, terjedelmesebbek lesznek a vitorlák s a XVI. és XVII. században már olyan hatalmas vitorlásokon járnak a tengerjárók, hogy az ókori gályák teljesen eltörpülnek mellettük. Az ismeretlen világrészek felfedezésére nézve pedig ennek mérhetetlen nagy jelentősége van. Nemsokára megjelennek a hajókon az ágyúk s az európai ember győzhetetlen fölénnyel jelenhet meg az exotikus világrészek partjain. Azután olyan gyors egymásutánban jönnek a fölfedezések, hogy ilyen rövid értekezés keretében bajos volna mindegyiket megbeszélni. Különösen földrajzi jelentőségű a távcső, a kronométer, a gőzhajó és a vasút feltalálása. Felesleges is volna ezeknek földrajzi jelentőségére kitérnem, hisz eleget írtak már ezekről. Inkább óhajtanám a legújabb találmányok jelentőségét megvizsgálni, mert úgy látszik, hogy ezek a földrajznak egészen új korszakát nyitották meg. Körülbelül legjárt a fölfedezések történetének hőskora, a Stanley, Przse* valszki, Scott kapitány, Sven Flodin neveivel ékeskedő nagyszerű idő. Ma már alig van legyőzhetetlen akadály, ma már a Mount Everest megmászásával kell kísérletezni, hogy a hőskor epizódusait visszaidézhessük. A modern találmányok közül első helyen kell fölemlítenem a fényképezés óriási tökéletesedését és a fényképek reprodukálásának csodálatos fejlődését. Fiatal koromban még csak fametszetek vagy finom drága acél*, réz* és kőmetszetek ékesítették a könyve ket. Mindegyik módszernek az a hibája, hogy a még oly tökéletes művészi képeket is a fametsző vagy a rézmetsző ügyessége szerint lehetett publikálásra előkészíteni. A régi könyvek fametszeteinek túlzásai, hibái sokszor egészen kiforgatták a tájképeket valódi* ságukból. Nézzük csak meg azokat a fametszeteket, amelyek pl. a Föld és Népei című ötkötetes magyar földrajzmű első kiadását éktelenítik! Egész hamis fogalmakat terjesztettek ezek a fantaszti kusan rossz képek. Sokkal szebbek voltak, szinte művészi értékűek a Hun* favy*féle Magyarország és Erdély című képeskönyv finom réz* metszetei. Egyik*másik, pl. a zsámbéki templomrom képe, örök* becsű műremek, de tudományos értéke csekély, mert nem ponto*san adják vissza a valóságot.