Ország-Világ, 1984. január-június (28. évfolyam, 1-26. szám)
1984-02-01 / 5. szám
Például házasságát. Egy Tarzan-forgatás közben találkozott ugyanis John Farrow rendezővel, akibe beleszeretett, majd a felesége lett. Tarzannak köszönheti hét gyermekét is, akik önvallomása szerint „szerelemből és bosszúból születtek”. Az önfejű Maureen ugyanis úgy intézte, hogy miután eljátszotta évi három filmszerepét, a negyediknek tervezett Tarzan idejére lehetőleg állapotos legyen. De még így is hat Tarzan-filmben kellett játszania... 1942-ben a Tarzan New Yorkban című filmmel a Metro befejezte a dzsungelemberrel foglalkozó sorozatát, s felmondott Johnny Weissmüllernek is. Sol Lesser, az eddigi ellen-Tarzanok producere lecsapott és új szerződéssel az RKO-céghez kötötte Johnny Weissmüllert. További hat Tarzan-film születése vált így lehetővé. Az egész estés filmek között több rövid Tarzan-filmet is forgattak (20—40 perceseket). Mivel Maureen O’Sullivan többször is visszautasította Lesser ajánlatát Jane szerepére, először Frances Gifford, majd Nancy Kelly próbálkozott a szereppel, melyet végül Brendy Joyce vett át négy Weissmüllerrel közös filmre. Az egykori csodaúszó utolsó Tarzan-filmje, a Tarzan és a szirének 1948-ban készült. Ekkor tizenhat évi tarzankodás után, negyvennégy éves korában Johnny Weissmüller örökre letette jellegzetes bőr úszónadrágját. Tizenhat évig tartó tarzansága közben két kalandfilmben játszott, 1943-ban és 1946-ban. 1946-os filmjében Buster Crabbe partnere lett, aki RKO-nál készült Tarzan-filmjeiben is gyakori színésztársa volt. Tarzan stúdiót és ruhát vált... 1948-tól 1955-ig Johnny Weissmüller új színészi feladatot kapott. Egy népszerű képregény alapján készült filmben, a Jungle Jimben, William Berke rendező ráosztotta a címszerepet. Weissmüller Jungle Jimként felöltözött Tarzan, hódító, legyőzhetetlen, állatok barátja és kihasználója. A kalandfilm olyan sikert aratott, hogy sorozattá bővítették. Ez már az induló televíziózás kora volt az Egyesült Államokban. Részben a tv-kre is gondolva, hét év alatt húsz Jungle Jim-filmet forgattak. E művekben már csak Johnny Weissmüller személye maradt állandó — partnerei szinte kalandról kalandra, folytatásról folytatásra változtak. És azután amilyen hirtelen kezdődött, olyan hirtelenül ért véget Johnny Weissmüller filmszínész-pályafutása. 1948-ban kötött hétéves szerződése lejárt, senki sem kívánta meghosszabbítani. A szereposztó rendezőknek (a filmmogulok után Hollywood igazi urai) többé eszükbe sem jutott, ettől kezdve csakis sporteseményekre hívták. Nézőnek. Díjátadónak. Döntnöknek. Huszonhat évi filmezés után Johnny Weissmüller ismét pályát változtatott. Előbb a General Swimming Pool Corporation sajtó- és propagandafőnöke, majd a nemzetközi úszó Pantheon, a Swimming Hall of Fame kurátora lett. Innen vonul nyugdíjba (hetvenévesen), s nem sokkal később fedezték fel az orvosok súlyos szívelégtelenségét, mely immár öregkori izomrenyheséggel párosult. 1975-től — több infarktus után, önmaga árnyékaként, hatvan kilóra fogyva — tolókocsin közlekedett. 1977 elején költözött Acapulcóba, ahol elvonultan élt. „Az egészséges Tarzanra emlékezzenek” — mondta keserűen egy kivételképpen beengedett újságírónak, 1978-ban. — „A beteget ne lássák. A szánalmat nem tudom elviselni.” Senkit sem engedett maga közelébe. Felesége, lánya társaságában — majd az utolsó hónapokban zárt intézetben — töltötte napjait, a megváltást jelentő halál órájáig. Harcok, trükkök, titkok... Akik ismerték, azt állítják: szenvedélyes, bátor, nem túl okos ember volt. Tény, hogy Tarzanként versenyt úszott a veszélyes „emberevő” piranhákkal; víz alatt birkózott egy élő krokodillal (hat kamerával filmezték, öt Tarzan-filmben használták fel e jeleneteket); szembeszállt egy óriáspolippal; meglovagolt egy orrszarvút, tigrist, oroszlánt, kígyót fogott puszta kézzel — soha egyetlen baleset, egyetlen karcolás sem érte. Tíz különböző Csitával dolgozott, mint Tarzan, azután egy Kimbával és egy Tambával — mint Jungle Jim, a három név két csimpánzot, egy gorillát takar. Az élő polipot — a közelképekben — gumipolip váltotta fel. A legveszélyesebb víz alatti jeleneteket általában maga hajtotta végre, de az 50-es években többször dublőrrel is dolgozott. Már hatvanéves volt, amikor még mindig negyvennek látszott: nem ivott, általában korán feküdt, korán kelt, rengeteg fizikai munkát végzett, s még hatvankilenc évesen is napi tízezer métert úszott. Ötször nősült először 1930-ban. Egy revütáncosnőt vett el, Bobby Arnstnak hívták. 1933-ban azért vált el tőle, mert megismerkedett a filmsztár Lupe Velezzel. Két ellentétes természet viharos szerelme volt ez, mely 1938-ban válással végződött. Velez soha többé nem ment férjhez és pár évvel később önkezével vetett véget életének. A harmadik feleség Beryl Scott, névtelen színésznő volt, a negyedik Allene Gates, az ötödik, 1963-tól Maria Baumann, egyetlen lányának anyja. A közhittel ellentétben Johnny Weissmüller nem volt gazdag ember. Fénykorában is csak évi kétszázezer dollárt keresett és sok-sok éven át ennél kevesebbet, öregkori állásai inkább tiszteletbeli megbízatások voltak, szerény javadalmazással. Kilencévi aktív versenyzés után huszonhat évig szerepelt a kamerák előtt, s harmincnyolc filmben játszott, meg néhány rövid játékfilmben, egy-két tv-filmben. Nem volt színész. Egész életében azt az egyetlen szerepet tudta, melyet ráosztott a véletlen — Tarzanét, ezt játszotta — bárhogyan is hívták egyéb szerepeiben, ő volt az örök Tarzan, és bár azóta a világ a tizenhetedik Tarzannál tart, valószínűleg ő is marad az ... FENYVES GYÖRGY Tarzan — amilyennek milliók ismerték, szerették FOTÓK: PÁNCZÉL GYÖRGY ARCHÍVUMA A Metro utolsó Tarzan-filmje: Tarzan New Yorkban - jelenet Tarzant elfogják — a Metro egyik legnagyobb sikerű Tarzan-filmje (1936) A partner ezúttal is Maureen O’Sullivan, aki utálta Jane szerepét ORSZÁG-VILÁG 1 25