Orvosképzés, 1934 (24. évfolyam, 1-6. szám)
1934 / 1. szám
«Vitamin ».» 13 végül mintegy 20 grammnyi tiszta anyaggal tértem haza, mely ismét túl kevés volt ahhoz, hogy vele tágkörű munkát lehessen kezdeni. Az anyagnak ez a hiánya annál fájdalmasabb volt, mivel két évvel ezelőtt Svirbelyvel végzett vizsgálataim kétségtelenül kimutatták azt, hogy az általunk előállított anyag a skorbutot megelőzi, amiért is azt ascorbinsavnak neveztük el és ilyen módon azonos a vitamin C-vel. Ennek az azonosságnak bizonyítása természetesen igen tágkeretű munkát igényel, melyre most nem kívánok kitérni. Fontos szerepet játszik e bizonyításnál az ascorbinsavnak egy aceton származéka, amelyet munkatársam Varga László állított elő, mely magában inaktív, melyből azonban a vitamin ismét aktív alakjában nyerhető vissza hydrolysis útján. Az ascorbinsav a vitaminnal való azonossága folytán ilyen módon egyszerre az egész tudományos világ figyelmét vonta magára, a kívánatos tágkeretű vizsgálat, elsősorban kémiai analysis még égetőbbé vált és annál fájdalmasabb volt a vizsgálati anyag hiánya. Ebből a szorult helyzetből egy váratlan felfedezés mentett ki, amely mint később látni méltóztatik, a vitamin orvosi alkalmazására is döntő befolyással bír. A felfedezés nem volt más, mint a paprika vitamingazdagságának a felfedezése. A paprikának ez a gazdagsága lehetővé tette, hogy a vitamint nagy mennyiségben állítjuk elő és már a tavaly egy fél kg-ot, az idén pedig, bár munkánk kezdetén vagyunk, több, mint egy kilót állítottunk elő. Úgyszintén egy hazai vegyigyár is nagy mennyiségben állította elő az anyagot. Ennek az anyagnak szétosztása által lehetővé tettük, hogy az egész világon egy tágkeretű munka induljon meg, melynek legfőbb eredményeképpen említhetem meg a részletes kémiai formulának felderítését, amely W. M. Haworth birminghami kémikus és tanítványai nevéhez fűződik. A vizsgálatok zárókövét azután végül a vitamin szintézise illesztette. Eddig visz engem a lezárt vizsgálatok szilárd talaja. Ha most az orvosi alkalmazása megbeszélése előtt röviden a vitamin biológiai szerepét próbálom megvilágítani, nem állok már ily szilárd talajon. Az a tény, hogy az ascorbinsav a vitamin C-vel azonos és a vitamin ( minden sejtnek alkatrésze, nélküle élet vagy egészség el nem képzelhető, ez a tény kétségtelenné teszi, hogy az ascorbinsavnak a biológiai funkciók szempontjából egészen alapvető jelentősége van. Hogy a sejt életében szerepe pontosan micsoda, azt még nem tudjuk. Lehetségesnek látszik az, hogy a légzésben vesz részt, vagyis az oxydatiókat közvetíti. Vannak nézetek, melyek szerint a protoplazmát és annak labilis képződményeit védi oxydáció ellen. Tudjuk azt, hogy sok felmentve az oxygén jelenléte inaktiválólag hat és redukáló szerekkel azok ismét aktiválhatók, így az ascorbinsav is képes inaktiválódott felmenteket ismét működésképessé tenni. Hogy ez lenne egyetlen szerepe, az nem valószínű, de az orvosi jelentőség tárgyalásához talán elég lesz most annyit megjegyeznünk, hogy az ascorbinsav az életre nézve alapvető fontosságú. Ha most az orvosi jelentőség megbeszélésébe vágunk, amely kérdés talán leginkább érdekli a jelenlevőket, úgy egy fontos elvi dolgot kell jóelőre leszögeznünk. A vitamin nem képes fokozni a tökéletes egészséget és testünk állapotát csak akkor lesz képes javítani, hogyha az a vitaminhiány miatt csorbát szenvedett. Az egészséges vitaminnal jól ellátott szervezetnek hiába adunk vitamin fölösleget, avval legfeljebb csak árthatunk. így, ha a vitaminnak orvosi jelentőségét kívánjuk megvizsgálni, úgy az alapvető kérdés, amellyel először foglalkoznunk kell