Sport és testnevelés, 1954 (6. évfolyam, 1-10. szám)
1954-10-01 / 10. szám
t. A Szentgáli Lajos útja az Európa-bajnokságig 1948 júniusában egy aránylag alacsony termetű, 16 éves fiú jelentkezett a KAOE-atléták edzésén. Az édesapja, aki fiatal korában maga is atléta volt, küldte el az egyesületbe a gyereket. A fiú a középtávfutás iránt érzett kedvet. Vadas József kezdett vele foglalkozni és alig háromhetes, egészen játékos edzés után az újonc első versenyén 2:05,8 mp-t futott 800 m-en. Néhány héttel később már 2:02,5-tel győzött. A szakemberek is felfigyeltek rá, bekerült az ifjúsági válogatott keretbe. Így indult el, több mint hat évvel ezelőtt újdonsült Európa-bajnokunk, Szentgáli Lajos atléta-pályafutása . Tavasszal az UTE-ba lépett és Sugár István lett az edzője. Sugár az eddig középtávokon versenyző Szentgálit rövidebb távra fogta és egyelőre 400 m-re készítette fel. Az akkori átigazolási szabályok következtében Szentgáli az idény nagy részében csak kevés versenyen indulhatott, nem vehetett részt az ifjúsági bajnokságon sem, de 50,9 mp-es idejével így is a legjobb ifjúsági eredményt érte el 400 m-en abban az évben, ősszel, életében először utazott külföldre, Romániába, az ifjúsági válogatottal. Megnyerte a románok elleni viadalon a 400 m-t és tagja volt a győztes magyar’ 4X400-as váltónak is. A következő évben Híres László vette át edzésének irányítását. Híres tudta, hogy Szentgáli „vérbeli“ középtávfutó, de éppen fiatalságára tekintettel ő is helyesnek tartotta, ha egyelőre főleg 400 m-en versenyez. Tavasszal Szentgáli sokat mezeizett, tagja volt a Dózsa ifjúsági mezei bajnokcsapatának, a pályán azonban ismét, elsősorban rövidebb távokon indult. Szorgalmasan végezte még mindig elég könnyű edzéseit, minden erőltetés nélkül, „menetrendszerűen“ fejlődött. Híres nem sürgette, nem törődött azzal, hogy tanítványa a versenyóra szerint aránylag keveset javult egy év alatt. Szentgáli könynyen nyerte versenyeit, a szakértőknek sokszor az volt a benyomásuk, hogy már most lényegesen jobb eredményeket futhatna. Megnyerte az ifjúsági bajnokságot, augusztusban felállította első országos ifjúsági csúcseredményét 500 m-en (1:06,2) és éppen edzőjének csúcsát adta át a múltnak. „Igazi“ távján, 800 m-en csak őszszel indult és játszi könnyedséggel futott jóval 2 percen belül. Az 1951-es év bizonyos mértékig csalódást hozott számára. Átmenetileg egy évvel leszállították az ifjúsági korhatárt, Szentgáli egyszerre a felnőttek sorába került, le kellett mondania a további ifjúsági sikerekről és az esetleges csúcsdöntésekről. Az akkori erős felnőtt 400-as gárda elleni ver- be :(j