Új Látóhatár, 1964 (7. évfolyam, 1-6. szám)
1964 / 6. szám - Sztáray Zoltán: Haraszthy Ágoston a kaliforniai szőlőkultúra atyja
SZTÁRAY ZOLTÁN Haraszthy Ágoston a kaliforniai szőlőkultúra atyja Sonoma, a San Franciscótól valamivel északabbra fekvő városka nevezetes helye Kaliforniának. Nemcsak azért, mert egyik legrégibb települése ennek az óriási, a mai Magyarországnál majd ötször nagyobb nyugati államnak, hanem azért is, mert rövid történelme alatt meglehetősen változatos élete volt. Főterén — a Plazán — hét különböző zászló lobogott már: a spanyol, az angol, a cári orosz, a mexikóiból kétféle is — a császári és a köztársasági —, a kaliforniai köztársasági és végül az Egyesült Államok csillagos sávos lobogója. S bármennyire is jó amerikai polgárok a sonomaiak, szívük mélyén igazán a medvés kaliforniai köztársasági zászlóra büszkék. Hogyne büszkélkednének vele, amikor ez a lobogó avatta Sonomát egy köztársaság fővárosává. Igaz, hogy a medvés zászló csak huszonhat napig hirdette a Kaliforniai Köztársaság létét. Azután, hogy néhány önállóságra vágyó telepes John Charles Frémont kapitány — a polgárháború későbbi tábornoka — sugalmazására 1846. június 14-én kibontotta Sonoma főterén, de ez alatt a huszonhat nap alatt a ma is csak néhány ezer lakosú helység fővárosaként kérkedhetett. A dicsőséget pedig nehéz felejteni, s jól esik büszkélkedni is, ha van mivel, kivel. A sonomaiaknak pedig van. Lám, még magyar emberrel is dicsekedhetnek. Ott áll a kőtalapzatba foglalt bronztábla Sonoma főterén, hogy hirdessek azoknak, akik arra járnak: „Haraszthy Ágoston ezredes, a kaliforniai szőlőkultúra atyja—mondja az angol nyelvű felirat — 1856 és 1869 között, ettől a tértől két mérföldnyire, északkeletre alapította meg a hírneves Buena Vista szőlőgazdaságot és borpincészetet, s megteremtette az egyre virágzóbb kaliforniai szőlőkultúra alapjait. 1861—62-ben állami megbízottként, de saját költségén Európát járta, ahol mintegy háromszáz fajtából származó, százezernél is több szőlővesszőt válogatott ki, hogy azokat itt továbbszaporítsa. E vesszőket szétosztotta államunk egész területén, s így Sonomát a kaliforniai szőlőtermesztés bölcsőjévé avatta." Sonoma környékén, a sziú indiánok és Jack London egykori földjén, a Hold völgyében, mindenki tudja, ki volt Haraszthy Ágoston, s ismeri nevét mindenki szerte az Egyesült Államokban, akinek csak valami köze van a szőlőtermesztéshez, borgazdasághoz. Nem így szülőhazájában, Magyarországon. Az egyik régi, neves kutatóintézet igazgatója ezt mondja róla a szerzőhöz írt levelében: „Haraszthy Ágoston emléke nálunk már elhomályosult, személye az újabb nemzedék előtt ismeretlen, öt, mint hazai vagy mint amerikai szőlész,borász szakembert sem