Jászai Rezső: A franczia forradalom történetének történetirása hazánkban (Szeged, 1896)
Bevezetés
a franczia nyelv és irodalom egész Európában, divatja divat lett mindenütt. Br. Orczy, Bessenyei valódi kertészei lesznek e zsenge hajtásoknak, melyek felnőttek a katholikus és protestáns papok kertjében, a nemesek udvarán. E hajtások virága, a modern közszellem, megkönnyítő József liberális munkáját. — De, hogy megkedveltük e szellemet, arra idő és nagy munka kellett, mert a tudatlan nép, a politikai szerepet nélkülöző polgár, a jogait féltékenyen őrző kiváltságos osztály nem lelkesedett. Ha az eszmék meg is ragadták egyesek lelkét, a tűz vagy csak lobbanó volt, mint Kazinczyé, vagy lobogó, de elszigetelt, mely nem terjed a köznép tűzhelyéig, mint Martinovics és társaié. II. József kezdi meg szabad eszmékkel betelt lélekkel a reformot úgy, hogy a jobbágy vállain a teher megkönnyebbült; személyére szabad lett az, ki örökösen éhséggel vesződve nyomorult viskójában ura szeszélyének volt áldozata. A polgár jobb megélhetést nyert az ipar és kereskedelem élénkülésével ; a nemes, ez a megtestesült gőg és kegyetlenség humánus lett, közös terhet visel; a főurak és főpapok engednek ősi makacsságukból ; mindenki tanulni vágyik, mert tanulhat; a separatio megszűnt. Tevékenység minden téren, fejlődés lélekben, tisztulás az agyban, forrongás a szívekben — ez jellemzi a XVIII. század végét. Az általános kulturális haladás elengedhetetlen feltétele a tanítás, ez pedig jelentékeny haladást mutat, mely kiterjed még a leányok nevelésére is.1) A tanítás fejlődésével együtt jár az irodalmi termékeknek szélesebb körben való olvasása. — Bessenyei adta meg a jelszót s a klassikus, a népies, a modern iskola mind megtalálta csekély olvasóközönségét, mert érezni kezdi a nemzet, hogy ha élni akar, fel kell ébrednie hosszú szellemi tespedéséből, művelnie kell nyelvét, teremtenie irodalmat, ezt megismertetni a külfölddel, haladni az után, ha nem is tud azzal. — József minden hibája mellett is a nemzet haladását óhajtja s e czélból felszabadítja a sajtót. A felszabadult sajtó a külföldi termékeket akadálytalanul hozza be s a megindult hírlapok (Magyar Kurír, Magyar Musa) már az egyenlőség elvét fejtegetik, rokonszenveznek a franczia ) Marczali H. II. József. II. kiad. III. kat. 305-319.