Századunk, 1929
Könyvismertetések és bírálatok - Eddington, A. S.: The nature of the physical world. (Érdy Lajos)
Könyvismertetések és bírálatok Viszont másfelől maga a természettudomány, különösen pedig az elméleti fizika rohamos léptekkel halad előre. A relativitáselmélet, az elektronelmélet, a kvantumelmélet teljesen átalakítják az anyag szerkezetéről, mivoltáról, a mozgásjelenségek tér- és időbeli lefolyásáról, az energia természetéről való felfogásunkat. Új eszmék jelennek meg, amelyek a legszorosabb összefüggésben vannak a legmélyebb filozófiai problémákkal, úgyannyira, hogy a filozófiia egyik legfőbb mestere, Bergson szükségesnek tartja, hogy külön műben foglalkozzék a relativitáselmélet időfogalma és a saját időelmélete közti összefüggésekkel. Ellenben maguk a természettudósok hallgatnak, úgyhogy Eddingtonnak most ismertetendő műve egyike a legelső jelentősebb rendszeres kísérleteknek annak megvizsgálására, hogy minő változást jelentenek az elméleti fizika új, nagy eredményei világfelfogásunk megalkotásában. A probléma önmagában is rendkívül érdekes, de kétszeresen jelentős az író személyénél fogva. A. S. Eddington ugyanis egyik legtekintélyesebb képviselője a mai angol tudományos életnek, a cambridge-i egyetemen a csillagászat tanára, a híres «törpe csillagok» felfedezője, a modern elméleteknek egyik kiváló ismerője és tolmácsolója. Maga a mű azoknak az előadásoknak összefoglalása, amelyeket az illusztris szerző, mint meghívott előadó tartott Edinburgban 1927 telén. Az előadásokat a Gifford Lectures statútumainak megfelelően a művelt nagyközönség előtt tartotta és ez a körülmény megszabja az egész mű előadásmódját. Egyetlen egy matematikai jelet sem használ, de másfelől elég nagy követelményeket támaszt. Könnyebbnek látszik, mint amilyen valóban. Előadása vonzóan színes, eleven, temperamentumos, telve plasztikus hasonlatokkal, meglepő, találó képekkel. Érdekes és élvezetes olvasmány. Élvezhetővé teszi a súlyos és komoly mondanivalókat, valóságos mintája annak, hogy mint lehet a legelvontabb dolgokat is közel hozni az olvasó lelkéhez. Szándékosan használtam a «lélek» szót az « értelem » helyett. Eddington nemcsak megérteti olvasójával az anyagot, hanem megszeretteti vele, felkelti az érdeklődést az ismertetett gondolatok iránt, érezteti minden során át, hogy itt nem játékról van szó, hanem a megismerésért, az igazságért folytatott izgalmas, etikai természetű erőfeszítésről. Az olvasó a szerzővel együtt nemcsak átgondolja, hanem valósággal átéli ezt a drámai küzdelmet. A nagyképűség, a rendszerre való törekvés teljesen hiányzik belőle, egyszerű, őszinte, becsületes amennyire lehet, világos. Nemes hevület fűti és teszi lendületessé minden sorát. Tartalmát tekintve a mű két részre oszlik. Az első rész, amely az egész könyvnek mintegy kétharmadát teszi ki, ismertetés: 10 fejezetben tájékoztatja a művelt nagyközönséget az elméleti fizika új eredményeiről. Megbeszélésre kerülnek: a klasszikus fizika bukása, a speciális és általános relativitáselmélet, a gravitáció modern problémái, az entrópia tétele, a világmindenség szerkezetére vonatkozó újabb eredmények, a Planck-féle kvantumelmélet, az új kvantumelmélet, az anyag Schrödinger-féle hullámelmélete. Csupa új dolog, a legutolsó 25 év kutatásainak eredménye. Tekintetbe veszi a legfrissebb vizsgálatokat is, hiszen az új kvantumelmélet alig 4 éves. Folyóiratunk természetének megfelelőleg nem térhetünk ki részletesebben erre a részre, csak rámutatunk arra, hogy nehéz feladatát olyan bravúrral oldja meg, amelyet csak az ismertetett anyagon való tökéletes uralkodás, nagy pedagógiai készség ésa tárgy szeretete tesz lehetővé. A figyelmes olvasó rendkívül sokat tanulhat belőle, azonban igen nagy figyelemmel kell olvasni, mert különben elveszti az ember a fonalat. Különösen áll ez a gravitációról szóló két fejezetre, amelyek csak látszólag könnyűek. Kétségtelen, hogy Eddingtonnak sikerül a dolgok lényegét közelebb hozni a matematikai nyelvhez nem szokott olvasó értelméhez, azonban teljesen neki sem sikerül a feladat, nem tud egészen leszállani és bizony, bármennyire élvezetes is az olvasmány a beavatottaknak, a laikus közönség számára a csúcsok itt is ködbevesznek