Budapesti Szemle. 1869. 13. kötet, 41-44. szám
42. szám - JAPAN ÉS NÉPE. – Első közlemény. – Hunfalvy Jánostól
ben és általános világnézetben sokkal távolabb esnek és idegenebbek, mint Sina s még inkább mint Japán népe. Az őskorban Japán egészen ismeretlen maradt az európaiak előtt, a középkorban is csak homályos hírek terjedtek el róla. A XVI. századtól fogva a keresztyén hithirdetők s a hollandiak már biztosabb tudósításokat hoztak és küldtek Japanról Európába; a hollandi tudósítók közöl különösen Coron, Thumberg, de mindenek fölött Kaenpfer a múlt századból és Siebold a jelen korból említendők. — De Japan mégis századokig, úgyszólván teljesen, el volt zárva az európaiak elől, végre 1853-ban az északamerikaiak rést iitenek bástyáin, s ettől fogva új meg új expeditiók mentek Japánba, s most azon félreeső ország is le van már leplezve előttünk. Jelenleg a magyar-osztrák kormány is kiküldött egy expeditiót Kelet Ázsiába, tehát alkalmasint Japánba is. Alig hiszem, hogy az expeditió azon diplomatiai és kereskedelmi czéljait, melyek végett kiküldetett, el fogja érni, de remélem, hogy tudományos, föld- és néprajzi tekintetben reánk nézve sem fog siker nélkül maradni. De addig is, míg azon magyar-osztrák expeditió kedvező vagy kedvezőtlen eredményei fölött itélhetendünk, érdekes lesz Japánnal és népével közelebbről megismerkednünk. Irodalmunkban róla még alig volt szó, irodalmunkra nézve tehát új világ az, melylyel a következőkben a t. olvasót meg akarom ismertetni. Bocsánatot remélek azért, hogy dolgozatom kissé hosszabbra nyúlt. I. A XIII. század végén szerkeszté Polo Márk nevezetes utazási leírását, melyből Európa Ázsiának belsejéről s legszélső keleti és déli tartományairól az első biztos és hiteles ismereteket merítette. Polo 1272-től 1295-ig mulatott Ázsiában, többnyire Kublai nagy-khán társaságában, kinek sinai hadjárataiban kiváló szerepet vitt. Sinában sokat hallott „Zipangu"-ról, Japánról is, hol Kublai khán hadai nagy kudarczot vallottak, s e mesés távolságban közlő országról az első hírt az ő tudósításában vette Európa, s nem felejté el többé. Kolumbus úgy vélte, Zipangut fedezte fel midőn Kuba partjait megpillanta. De csak 1543-ban