Pintér Jenő szerk.: Irodalomtörténet, 1914. 3. évfolyam

Tanulmányok - Zsigmond Ferenc: Jókai mesemondása 353–365. p.

JÓKAI MESEMONDÁSA. A Jókai-kritika terén visszafejlődés mutatkozik ; magas színvonalú, szép múltja csak fokozza a jelen sivárságát. Már 1853-ban, mikor Jókaitól még alig egynehány mű jelent meg, az Eszmék a regény és dráma körül s az Élet és irodalom magvas fejezeteiben Kemény Zsigmond egyik-másik általános megjegyzése nemcsak Jókai addigi műveinek ismeréséről tanúskodik, hanem mintha egyenesen neki szólna ; különben név szerint is említi Jókait, kinek írói jellemét helyesen és mélyrehatóan ítélte meg a «a» regényíróról szóló elméleti fejtegetéseinek számos intelme Jókai későbbi műveire vonatkozólag megannyi Kasszandra-jóslatként hat a mai olvasóra. Kemény külön is figyelemmel kísérte Jókai működését, elismerte eredetiségét és sok jó tanácsot adott neki magánúton. Jókai ezt hálásan ismeri el sok idő múlva is.­ Másforma hanghoz szoktatja Jókait Gyulai Pál. Szerinte Jókai tönkreteszi tehetségét a népszerűség rontó italával, Gyulai tehát, ami­kor csak teheti, gondoskodik minél keserűbb ürömcseppekről. Igazság­érzetének talán legszomj­asabb gyökerét elégíti ki olyankor, midőn Jókait, a «népszerűség rabszolgáját», rendre intheti s a költészet és műbírálat magas szempontjai közül az olcsó népszerűséget örökre ki­tilthatja. Akárcsak az elkényeztetett eszes gyerek vásottságát, kétszeres szigorral bélyegzi meg a Jókai írói fogyatkozásait s méltatlankodva kérdi, hogy a Jókai könnyelmű, éretlen frázisait «hogy képes eltűrni a magyar közönség?» A Jókai-imádat virágkorában teszi ezt Gyulai, midőn — saját keserű megjegyzése szerint­­— Jókait érdeme szerint bírálni majdnem annyi, mint a politikai pártszenvedély vagy irodalmi cselszövény gyanújába keveredni. Valóban évek során át Gyulai egy­maga képviselte a Jókai-kérdésben az országos közvéleménnyel szem­ben a kérlelhetetlen kritika jogát. Péterfy Jenő híres essayje a Gyulai-féle Jókai-ellenes irányzat gyümölcsö­s megírása jórészt Gyulai személyes hatásának tulajdonít- 1 Negyven év visszhangja. Jókai összes művei. 100. köt. 131. 1. Irodalomtörténet. 23

Next