Figyelő 25. (1888)
Szalay Gyula: Virág Benedek élete és művei
Szalay Gyulától. .Virág Benedek Poétái Munkája Pesten, Trattner Mátyás betűjivel, 1799.B c. jelent meg. A kötetet a szerző egy szép költemény kíséretében a vállalat pártfogója „Méltóságos Tolnai Gróf Fesztetics György Nagyságának Hálaadó Tiszteletül ajánlotta.“ A Minerva e kötete tartalmazza Virág legszebb költeményeit, eme kötettel van Virág költészetének legmagasabb pontján, ami ezután következik, az már emelkedést többé nem mutat, inkább száll a késő öregséggel. Bent vannak ebben ama költemények, melyek egyes lapokon, vagy az akkori hírlapokban és folyóiratokban megjelenve érdemét növelték, s melyek révén népszerű neve bele került a Révai által ajánlott akadémiai candidatusok közé Gvadányi József gróf, Kazinczy, Bacsányi, Dugonics, Horváth, Péczeli, Szabó, Verseghy s más jelesek között. *) De a sok vajúdás után, midőn 1831-ben a rég óhajtott jámbor szándék megvalósult, már Virág nem volt az élők sorában s az ajánlott 46 tag közül csak Kazinczy, Bacsányi, Görög és Simai éltek, kik tagokul meg is választattak. Virág e kötetének hatását rendkívülinek nevezhetjük. Költeményeinek egész sora hathatósan érezteti ama nagy mérvű felbuzdulást, mely a nemzet érzésében mindjobban a tetőpont felé közeledik ; soraiban ott van a nagy metamorphosis sejtelme, hogy a nemzet dermesztő álmából ébredő figyelmét a tarthatatlan állapotokra irányítva, az igazi hazafiság öntudatára ébreszsze. Vörösmarty eme költeményeket szerette meg fiatal korában,2) ezen könyv olvasásakor lelkesedett Csokonai s elragadtatásában így szól „Virág Benedek úrhoz“ c. költeményében :3) „Látá ezt az örök hit, s felemelkedő két szárnyára véve nagy nevedet, Virág ! S túl a csillagokéul Melpomene fiát Istenné diadalmi hang.“ Ezek olvasása adott fejlesztő lángot és tüzet Berzsenyinek, ki később az ó-classikus irányt a legmagasabb fokra emelte. Elismerése így nyilatkozik: „Eddig nem töretett heltai szirtokon Nyitsz utat koszorús vezér, S a Vértest Helikon hangjai töltik el. ) Candidati erigendae Eruditae Soc. Hung. et ratio facti in ea promovenda progressus. Jaurini, 1791. 90. p.: Virág Benedictus. Ex Ordine Paulinorum in Regio Gymnasio Albaregalensi Humaniorura Professor. Socius in concinnando Museo Hungarico. Sparsa edidit Carmina. Felicinatus genio, multum certe ad mansoetiorem Literaturam Hungaricam collaturus est. In Philosophia etiam versatus est non mediocriter. Praeter cultiorem Linguae Patriae peritiam, callet probe et Latinam et Germanicam, intelligit et Gailicam et Graecam. 2) Gyulai Pál: Vörösmarty élete. 21. 1. 3) Csokonai V. Mihály: Válogatott munkái. 1864. 1. 173. 1. 1. 180